Een goed voedingspatroon is essentieel voor een goede gezondheid. Een persoon die er een gezond en gevarieerd voedingspatroon op nahoudt, zal de benodigde vitamines en mineralen automatisch binnen krijgen. Ongezonde voeding, eenzijdige voeding of te weinig vezels in de voeding zijn de belangrijkste oorzaken van een tekort aan vitamines. Daarnaast kunnen er omstandigheden zijn waardoor er vitaminetekort of een vraag naar andere vitamines kan ontstaan. Denk hierbij aan het draaien van wisseldiensten, zwangerschap of een tekort aan zonlicht. Het beste in deze situatie is natuurlijk om je voedingspatroon aan te passen. Indien dit door omstandigheden niet mogelijk is, kun je ervoor kiezen om voedingssupplementen. Dit zijn (kauw) tabletten, capsules, poeders of drankjes waarin vitamines en/of mineralen zijn verwerkt. Voedingssupplementen kunnen gebruikt worden als aanvulling op een dagelijks voedingspatroon, niet als vervanging.

Er zijn verschillende soorten voedingssupplementen verkrijgbaar. Het belangrijkste onderscheid dat gemaakt kan worden hierin is het verschil tussen enkelvoudige voedingssupplementen, waarin één vitamine is opgenomen en de gecombineerde vitamine- en mineralensupplementen. Daarnaast zijn er de multivitaminen waarin een complete aanvulling van vitamines en mineralen zij samengevoegd. De beste samenstelling hangt af van de behoefte van de gebruiker. Dit is afhankelijk van het geslacht, de leeftijd, het voedingspatroon en de levensstijl van deze gebruiker. Daarnaast is het goed om rekening te houden met de ADH, de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid. Deze ADH staat altijd op de verpakking van het supplement vermeld.